VoWIFI: connectiviteit-uitdagingen oplossen met je mobiele telefoon

Auteur: Nico Maes, Product Manager Mobile

Door de huidige isolatienormen, maar ook in geïndustrialiseerde omgevingen, is de dekking binnenshuis een knelpunt voor gebruikers van mobiele telefoons. Nu mobiele netwerken en wifimogelijkheden zich blijven ontwikkelen, is VoWiFi een interessante oplossing voor een verbeterde verbinding en spraakcommunicatie van hogere kwaliteit. We introduceerden VoWIFI met Dstny in september 2023, samen met VoLTE. Meer informatie over VoLTE lees je in ‘VoLTE: baanbrekende communicatie op je mobiele telefoon’.

Wat is VoWIFI?

Voice over WiFi, ook bekend als VoWiFi of WiFi Calling, is een technologie waarmee gebruikers spraakoproepen kunnen starten en ontvangen via een wifinetwerk in plaats van via traditionele mobiele netwerken. Dit betekent dat zolang een apparaat verbonden is met een stabiel wifinetwerk, het spraakgegevenspakketten kan verzenden via het internet om een oproep tot stand te brengen. VoWiFi-technologie is een uitbreiding van de VoIP-technologie (Voice over IP) en zet analoge spraaksignalen om in digitale pakketten, die vervolgens via het internet worden verzonden naar het apparaat van de ontvanger. Deze technologie leent zich uitstekend voor gebieden met een slechte mobiele dekking maar sterke wifisignalen, en biedt daar een betrouwbaar alternatief voor traditioneel bellen.

Voordelen van VoWIFI

Hogere gesprekskwaliteit
VoWiFi staat bekend om zijn superieure gesprekskwaliteit in vergelijking met traditionele mobiele netwerken, vooral in gebieden met zwakke mobiele signalen. Door gebruik te maken van de hoge bandbreedte van wifinetwerken worden spraakgesprekken minder snel afgebroken, verstoord en vervormd, wat resulteert in heldere en duidelijke gesprekken.
Uitgebreide dekking
Met VoWiFi kunnen gebruikers oproepen starten en ontvangen op plaatsen met beperkte of geen mobiele dekking. Denk maar aan kelders, ondergrondse ruimten en afgelegen locaties. Zolang er een stabiele wifiverbinding is, kunnen gebruikers verbonden blijven – waar ze zich ook bevinden.
Naadloze overdracht
Een van de opmerkelijke kenmerken van VoWiFi is de mogelijkheid om gesprekken naadloos over te dragen tussen mobiele en wifinetwerken, zonder enige onderbreking. Als bijvoorbeeld een gebruiker tijdens een oproep via wifi zich buiten het wifibereik beweegt, dan kan het gesprek vlot overgaan naar het mobiele netwerk zonder dat het wegvalt. Je moet wel onthouden dat het apparaat de leiding heeft. Als je je dus buiten het wifibereik verplaatst, kan het zijn dat het apparaat te lang verbonden blijft met het wifinetwerk en je daardoor een korte storing in je gesprek ervaart. Het gesprek zal niet worden afgebroken, maar soms hoor je dan een paar seconden niets.

Kostenbesparingen
VoWiFi helpt de netwerkproviders kosten te besparen. Door spraakverkeer over te hevelen naar wifinetwerken kunnen mobiele operatoren de belasting van hun mobiele netwerken verlichten, en zo mogelijk hun operationele kosten verlagen
Batterijefficiëntie
VoWiFi kan helpen de batterij te sparen. In een gebied met sterke wifisignalen gebruikt het apparaat minder stroom om gegevens te verzenden dan wanneer het moeite heeft om een mobiele verbinding in stand te houden in een zone met zwakke signalen.
Totaalervaring
VoWiFi integreert naadloos met bestaande lijsten met contactgegevens, gesprekslogboeken en andere specifieke functies die eigen zijn aan de telefoon. Gebruikers hoeven geen aparte apps te installeren of nieuwe accounts te maken om deze service te gebruiken.

Voice over WiFi (VoWiFi) maakt gebruik van de internetconnectiviteit van wifinetwerken om spraakgegevenspakketten te verzenden, zodat gebruikers spraakoproepen kunnen starten en ontvangen met hun apparaten. Deze technologie omvat een aantal stappen die analoge spraaksignalen omzetten in digitale gegevens en die vervolgens verzenden via het wifinetwerk.

Zo werkt VoWiFi in een notendop

Omzetting van spraaksignaal:
Wanneer een gebruiker op zijn apparaat een oproep start, wordt zijn stem door de microfoon geregistreerd als een analoog signaal. Dat analoge signaal moet worden omgezet in digitale gegevens die via het internet kunnen worden verzonden.
Digitalisering:
Het analoge spraaksignaal wordt omgezet in digitaal formaat door middel van een proces dat analoog-naar-digitaalconversie wordt genoemd. Dit houdt in dat het analoge signaal met regelmatige intervallen wordt gesampled en dat aan deze samples digitale waarden worden toegewezen. De resulterende digitale gegevens vertegenwoordigen het spraaksignaal in een vorm die gemakkelijk kunnen worden verzonden als gegevenspakketten.
Opsplitsing in pakketten:
De gedigitaliseerde spraakgegevens worden verdeeld over kleine pakketten. Elk pakket bevat een deel van de spraakgegevens, samen met extra informatie zoals bron- en doeladressen. Die pakketten zijn dan klaar voor verzending.
Overdracht via het internet:
De pakketten met spraakgegevens worden via het wifinetwerk verzonden als IP-pakketten (Internet Protocol). Het apparaat gebruikt de bestaande wifiverbinding om een verbinding met het internet tot stand te brengen en de pakketten worden via de wifirouter naar hun bestemming geleid.
Ontvangen en opnieuw samenstellen:
Bij ontvangst worden de digitale spraakpakketten verzameld door het apparaat van de ontvanger. Dat stelt de pakketten weer in de juiste volgorde samen op basis van de informatie in elk pakket. Dit proces wordt ook wel eens de ‘herassemblage van pakketten’ genoemd.
Digitaal-naar-analoogconversie:
Zodra de pakketten opnieuw zijn samengesteld, zet het apparaat van de ontvanger de digitale gegevens weer om in een analoog signaal met behulp van een proces dat digitaal-naar-analoogconversie wordt genoemd. Dit analoge signaal wordt vervolgens afgespeeld via de luidspreker van het apparaat, zodat de ontvanger de stem van de beller kan horen.

VoWiFi wordt over het algemeen als veilig beschouwd, met name wanneer betrouwbare serviceproviders deze technologie toepassen en alles in goede banen leiden. Maar zoals bij elke technologie waarbij gegevens via netwerken worden verzonden, zijn er bepaalde veiligheidsoverwegingen waarmee je rekening moet houden.

Een concrete kijk op de beveiligingsaspecten van VoWiFi:

Versleuteling:
VoWiFi-implementaties maken gebruik van versleuteling om de pakketten met spraakgegevens te beschermen wanneer ze over het wifinetwerk worden verzonden. De versleuteling zorgt ervoor dat de gegevens zodanig worden gecodeerd dat alleen bevoegde partijen met de juiste decoderingssleutels toegang hebben tot de informatie en die kunnen begrijpen. Zo wordt voorkomen dat telefoongesprekken ongeoorloofd worden afgeluisterd en onderschept.

Veilige protocollen:
VoWiFi-gesprekken maken meestal gebruik van veilige communicatieprotocollen, zoals Transport Layer Security (TLS) of Secure Real-time Transport Protocol (SRTP), om versleutelde verbindingen tot stand te brengen tussen apparaten en de servers van de serviceprovider. Die protocollen zorgen ervoor dat gegevens veilig worden verzonden en niet gemakkelijk kunnen worden onderschept of gemanipuleerd.

Netwerkbeveiliging:
De veiligheid van VoWiFi-gesprekken hangt ook af van de algemene veiligheid van het wifinetwerk dat wordt gebruikt. Als het wifinetwerk niet goed beveiligd is met een sterke versleuteling (zoals WPA2 of WPA3) en een sterk wachtwoord, bestaat het risico dat onbevoegden toegang krijgen tot het netwerk en de gegevens die via die weg worden verzonden.

Apparaatbeveiliging:
De beveiliging van het apparaat van de gebruiker zelf is ook cruciaal. Als het apparaat malware of beveiligingslekken bevat, kan dit de veiligheid van VoWiFi-gesprekken in gevaar brengen. Door apparaten up-to-date te houden met de nieuwste beveiligingspatches en sterke beveiligingsvuistregels toe te passen (zoals sterke wachtwoorden gebruiken en openbare wifinetwerken vermijden voor gevoelige activiteiten) kunnen deze risico’s worden beperkt.

Mogelijke risico’s:
Hoewel VoWiFi over het algemeen veilig is, zijn er potentiële risico's waarmee je rekening moet houden. Als het wifinetwerk onbeveiligd of gecompromitteerd is, bestaat het risico op onbevoegde toegang. Net als bij elke technologie is het bovendien altijd mogelijk dat er kwetsbaarheden worden gedetecteerd en uitgebuit. Betrouwbare serviceproviders en fabrikanten van apparaten werken echter actief aan het opsporen van dergelijke kwetsbaarheden en verhelpen ze door middel van regelmatige updates en patches.

Conclusie

VoWiFi heeft zich ontpopt als een essentieel middel voor het oplossen van verbindingsproblemen met mobiele telefoons. Deze technologie verbetert de gesprekskwaliteit en de dekking, en is bovendien naadloos te integreren met bestaande diensten. Daardoor is het niet alleen een praktische oplossing, maar ook één die onontbeerlijk blijkt in de wereld van vandaag waarin alles nauw met elkaar verweven is. Als we vooruitkijken, belooft de continue verfijning van VoWiFi-technologie onze communicatie-ervaringen verder te verrijken en betrouwbare en efficiënte connectiviteit te bieden, waar we ook gaan en staan.

Verklarende woordenlijst:

VoWIFI (Voice over WiFi):
Een technologie waarmee je kunt bellen via wifi in plaats van via mobiele netwerken.

VoLTE (Voice over LTE):
Spraakgesprekken van hoge kwaliteit voeren op 4G-netwerken.

Connectiviteitsuitdagingen:
Problemen met verbonden blijven via smartphones.

Dekking binnenshuis:
Signaalsterkte in gebouwen.

Analoge spraaksignalen:
Oorspronkelijke spraak omgezet in elektrische signalen.

Digitale gegevenspakketten:
Kleine fragmenten met gegevens voor het verzenden van spraak.

Bandbreedte:
Gegevenscapaciteit van een verbinding.

Naadloze overdracht:
Overschakelen naar een ander netwerk zonder dat gesprekken wegvallen.

IP-pakketten (Internet Protocol):
Gegevensfragmenten die via het internet worden verzonden.

Versleuteling:
Gegevens onleesbaar maken voor beveiligingsdoeleinden.

Transport Layer Security (TLS):
Beveiligd communicatieprotocol.

Secure Real-time Transport Protocol (SRTP):
Maatregel om gegevens realtime te beveiligen.

WPA2/WPA3:
Beveiligingsprotocollen voor wifi.

Malware:
Schadelijke software.

Kwetsbaarheden:
Zwakke punten in systemen.

Beveiligingspatches:
Updates voor het oplossen van beveiligingsproblemen.

Afluisteren van gegevens:
Gegevens beluisteren zonder toestemming.

Manipulatie:
Gegevens wijzigen zonder toestemming.

Functies eigen aan de telefoon:
Ingebouwde telefoonfuncties.

Weggevallen gesprekken:
Gesprekken die worden afgebroken vanwege netwerkproblemen.